martes, enero 03, 2006

Abramoff llega a arreglo judicial que estremece a Washington

Washington, 3 ene (PL) Uno de los ex cabilderos más poderosos en el Congreso estadounidense, Jack Abramoff, sólo será declarado culpable de dos de los seis cargos en su contra, tras llegar a un controversial arreglo con la fiscalía, informó hoy su defensa.

En declaraciones a medios de prensa, el abogado Neal Sonnett dijo que Abramoff, célebre por los nexos con influyentes líderes republicanos, aceptó ser considerado responsable de un caso de fraude y corrupción, por la compra en 2000 de Casinos SunCruz.

Además, el acuerdo incluye que el acusado coopere con la Justicia en cualquier investigación federal que tenga continuidad en Washington, en torno a legisladores que recibieron favores del lobista.

El escándalo estalló en 2003, al trascender que Abramoff y su socio Michael Scanlon lograron cobrar a tribus indígenas 80 millones de dólares por promover ante el Congreso sus intereses a favor de las casas de juego.

La promoción fue realizada a cambio de regalos, favores y viajes pagados. Entre estos últimos sobresalió una excursión para jugar golf en Escocia, de la cual disfrutaron varios legisladores y los asesores que trabajaron en proyectos de ley sobre los casinos.

Si bien el caso se destapó en 2003, fue en las últimas semanas de 2004 que la madeja comenzó a desenredarse.
Entre las acusaciones contra Abramoff se encuentra la compra de una flotilla de barcos casino en Florida, para lo cual falsificó documentos sobre su financiamiento.

Uno de sus socios, Scanlon, se declaró culpable en octubre último y aceptó cooperar en la investigación, a cambio de una pena reducida, lo cual puso contra la pared el ex influyente cabildero.

Si Abramoff también acepta ser testigo, como anunció hoy su abogado, podría incriminar a más de una decena de congresistas y sus asesores, y dar paso a unos de los escándalos de corrupción mas sonados en Washington.

Entre los legisladores bajo escrutinio se encuentra el representante republicano Tom DeLay, ex líder de la mayoría en la Cámara baja, quien enfrenta cargos en Texas por lavado de dinero.

DeLay, amigo de Abramoff, desvió ilegalmente donaciones de empresas por 190 mil dólares para las campañas de candidatos de su partido en ese estado.

Otros legisladores vinculados al cabildero, y por ende bajo investigación, son los representantes republicanos Bob Ney, presidente del Comité de Administración de la Cámara baja, y John T. Doolittle.

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