"El asunto del suministro de aviones de combate rusos a Venezuela no figura por
ahora en la agenda del día", indicó un portavoz del ministerio de Defensa ruso
al comentar las declaraciones hechas la víspera al respecto por el presidente
venezolano, Hugo Chávez.
El portavoz, Viacheslav Sedov, eludió entrar en
detalles al argumentar a la agencia Interfax que la firma de contratos para la
venta de armamentos a otros países es prerrogativa de la compañía estatal
Rosoboronexport, y no del ministerio de Defensa.
En tanto, otro representante
del ministerio de Defensa afirmó que Rusia sí está dispuesta a suministrar a
Venezuela modernos cazas MiG-29 en las cantidades que indique la Fuerza Aérea
del país iberoamericano.
"El potencial de la industria de defensa de Rusia
permite satisfacer cualquier necesidad de la Fuerza Aérea de Venezuela en
modernos cazas ligeros MiG-29", declaró a la agencia oficial rusa Itar-Tass ese
representante, que pidió mantenerse en el anonimato.
Un acuerdo sobre el
particular "podría producirse en el caso de que Moscú reciba un pedido oficial
de Caracas", precisó.
La víspera, el presidente venezolano, Hugo Chávez,
amenazó con sustituir por aviones rusos o chinos los F-16 que su país compró a
Estados Unidos en la década de 1980, debido a que Washington "incumple" los
contratos de mantenimiento de esas aeronaves.
"Ya yo mandé una comisión a
Moscú (...) si tenemos que sustituir los F-16 por una flota moderna de los MiG
lo haremos (...) en China también fabrican aviones (...) nada nos va a detener
en nuestro empeño de tener una Fuerza Armada moderna", afirmó Chávez en un acto
castrense en Caracas.
Venezuela adquirió durante el gobierno del
democristiano Luis Herrera Campins (1979-1984) un total de 24 aviones Fighting
Falcon F-16, de los que actualmente quedan 22, ya que los otros dos resultaron
destruidos en sendos accidentes.
Chávez también volvió a asegurar que los
Estados Unidos tratan de evitar las compras venezolanas de armamentos a otros
países en un intento por "mantener a Venezuela dependiente".
Recordó,
asimismo, que la Casa Blanca intentó sin éxito "impedir" el año pasado la compra
venezolana de equipos militares a España y Rusia, en su supuesto empeño por
"evitar" que Venezuela tenga "una Fuerza Armada moderna".
Venezuela compró a
Rusia 10 helicópteros y 100.000 fusiles y a España 12 aviones y ocho buques
patrulleros de costa y litoral.
El representante del ministerio de Defensa de
Rusia resaltó, a su vez, que la ventaja de la oferta rusa radica en que
Rosoboronexport, la compañía exportadora de armamentos, garantiza "el pleno
mantenimiento técnico" de las unidades que suministra al extranjero.
Los
contratos de venta de aviones de combate que firma Rosoboronexport contemplan,
entre otras cosas, el adiestramiento de los pilotos, el suministro de piezas de
repuesto, la reparación y modernización de los aparatos, añadió.
Un portavoz
de Rosoboronexport, consultado por EFE, no confirmó ni desmintió que esta
compañía negocie con Venezuela la posibilidad de adquisición a Rusia de cazas
MiG-29.
Explicó que la cooperación militar es "un proceso duradero" en el que
antes de que se produzca algún contrato concreto de suministros de armamentos
"siempre hay un acuerdo político".
Entre tanto, expertos militares rusos
opinaron que Moscú y Caracas podría llegar a un acuerdo sobre los cazas a pesar
de la oposición de Washington a tal acuerdo.
"Claro, habrá un gran escándalo, y los Estados Unidos reaccionarán muy negativamente a semejante contrato, pero en Rusia y, más aún, en Venezuela están preparados para ello", comentó al diario digital "Gazeta.ru" Alexandr Jramchijin, experto del Instituto de Análisis políticos y militares.
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